Η φημισμένη Δημόσια Κεντρική Ιστορική Βιβλιοθήκη Χίου “Κοραής”, στεγάζεται σ’ ένα εντυπωσιακό νεοκλασικό κτίριο. Φιλοξενεί την Τρίτη, ως προς τον αριθμό των βιβλίων και των συλλογών, βιβλιοθήκη της χώρας, μετά την Εθνική Βιβλιοθήκη και τη Βιβλιοθήκη της Βουλής.
Η ιστορία της αρχίζει το 1792, οπότε λειτούργησε ως παράρτημα της Μεγάλης Σχολής της Χίου πρώτο δε πυρήνα της αποτέλεσαν τα βιβλία του Αδαμάντιου Κοραή και Ελλήνων λογίων ομογενών. Κατά τη Σφαγή της Χίου το 1822, η Βιβλιοθήκη καταστράφηκε, αλλά ο Κοραής απέστειλε και πάλι βιβλία. Μετά το θάνατο του Αδ. Κοραή, το 1833, και σύμφωνα με τη διαθήκη του, ένα μεγάλο μέρος των βιβλίων και των χειρογράφων του έρχονται στη Χίο.
Μετά το μεγάλο σεισμό του 1881, η Βιβλιοθήκη στεγάστηκε στο σημερινό κτίριο. Το 1948 άρχισε, με πρωτοβουλία του Φ. Αργέντη, η ανέγερση του δεύτερου ορόφου, ενώ σημαντικά έργα επέκτασης και εκσυγχρονισμού, πραγματοποιήθηκαν τα έτη 1975-1978, προκειμένου να στεγαστεί και η λαογραφική Συλλογή Φ. Αργέντη.
Στο πέρασμα του χρόνου η Βιβλιοθήκη έχει συγκεντρώσει ανεκτίμητες συλλογές βιβλίων, χειρογράφων, περιοδικών, εφημερίδων, πινάκων, νομισμάτων, κειμηλίων και χαρτών που δώρισαν μεγάλοι πνευματικοί άνθρωποι.
Ανεκτίμητο θησαυρό της Βιβλιοθήκης αποτελεί η δωρεά του Μεγάλου Ναπολέοντα προς τιμήν του Αδαμαντίου Κοραή “Déscription de l’Egypte”, αποτελούμενη από 14 εικονογραφημένους τόμους (έκδοση (1809-1822)
Ο Κοραής γεννήθηκε το 1748. Σπούδασε ιατρική στο Μονπελιέ της Γαλλίας. Στο Παρίσι φθάνει το 1788. Δεν άσκησε ποτέ την ιατρική, αλλά διέγραψε μια λαμπρή πορεία ως φιλόλογος και ως εθνεγέρτης, έχοντας πάντα στο μυαλό του τη σκλαβωμένη Πατρίδα του και ειδικά την αγαπημένη του Χίο.
Στη Βιβλιοθήκη «Κοραής» φυλάσσονται πλούσιες Συλλογές βιβλίων σημαντικών χιακών προσωπικοτήτων, που με κόπους και δαπάνες και σε καιρούς κατά τους οποίους η απόκτηση βιβλίων ήταν εξαιρετικά δαπανηρή συγκέντρωσαν μεγάλο αριθμό τόμων. Τα βιβλία καλύπτουν όλους τους επιστημονικούς τομείς, ανάλογα με τις επαγγελματικές δραστηριότητες και τα πνευματικά ενδιαφέροντα των δωρητών.
